Varga Imre

1945 – Született Nagyszénáson

1965 – Bevonul Szegedre katonának

1968 – A Bp. Spartacushoz kerül

1971 – Első EB szereplése Göteborgban

1974 – A londoni EB-n bronzérmet szerez

1979 – Magyarország első VB érmét szerzi meg Párizsban

2011 – Elhunyt Budapesten

Varga Imre (1882-1937) cselgáncsozó, edző, olimpikon.

Varga Imre 1945. augusztus 19-én született Nagyszénáson, egy ötgyermekes család legfiatalabb tagjaként. Édesapja földműves volt, akit kuláknak minősítettek, így a család kénytelen volt belépni a termelőszövetkezetbe. Általános iskolai tanulmányai után Imre a földeken dolgozott, majd húszéves korában bevonult katonának Szegedre. Itt birkózni kezdett a Szegedi VSE szabadfogású szakosztályában, később azonban áthelyezték Bajára, ahol a cselgáncs felé fordult, mert csak azt lehetett űzni az új helyen. A Bajai Fatömegcikk SE edzésein figyelt fel rá Króner Ferenc, a Budapesti Spartacus edzője, aki 1968-ban csapatához hívta a fiatal sportolót.

Leszerelése után Varga Imre Budapestre költözött, ahol gyorsan beilleszkedett, és már 1968-ban magyar bajnok lett csapatban, majd meghívást kapott a nemzeti válogatottba is. Tizenkét éven át képviselte Magyarországot nehézsúlyban, illetve időnként az abszolút kategóriában nemzetközi versenyeken. Már rövid gyakorlás után az ország legjobb dzsúdósai közé tartozott, és 1971-ben bemutatkozott az európai mezőnyben, ahol a göteborgi Európa-bajnokságon az 5. helyet szerezte meg.

Sikereit elsősorban rendkívüli erejének és a súlyához képest gyorsaságának köszönhette, de a technika elsajátítása nagy kihívást jelentett számára. Japánban töltött tanulmányútja után jelentős fejlődést ért el, melynek eredménye egy bronzérem lett a 1974-es londoni Európa-bajnokságon. A montreali olimpián két mérkőzést vívott, legyőzte az európai bajnok Lorenzet, de kiesett a később bronzérmes koreai Jae-Ki Cho ellen.

A 70-es évek második felében folyamatosan érmeket szerzett: 1978-ban Helsinkiben közel volt az aranyhoz, majd 1979-ben Brüsszelben ismét bronzérmet nyert. Ugyanebben az évben a párizsi világbajnokságon harmadik helyezett lett, ezzel megszerezve a magyar dzsúdósport első világbajnoki érmét.

A moszkvai olimpia évében az Európa-bajnokságon ezüstérmet szerzett, bár súlyos sérülésekkel küzdött. A moszkvai olimpián nem ért el érmet, de ugyanabban az évben megnyerte 12. országos bajnoki címét, amivel az egyik legeredményesebb magyar dzsúdóssá vált.

Sportpályafutása befejezése után edzőként dolgozott a Spartacusnál, és a Testnevelési Főiskolán is megszerezte edzői diplomáját. Tanítványai között több Európa-bajnok és olimpiai helyezett is volt. Varga Imre 2011-ben, egy budapesti utcán szívinfarktust kapott, és a helyszínen életét vesztette. Hamvait szülőhelyén, Nagyszénáson helyezték örök nyugalomra, családja közelében.